Informatie
Regie: Hayley Easton Street
Cast: Hiftu Quasem, Natalie Mitson, Nicole Rietsu Setsuko, Lauren Lyle & Ellouise Shakespeare-Hart
Genre: Avontuur, thriller, horror
Distributeur: Dutch FilmWorks
Releasedatum bioscoop: 10 juli 2024, in samenwerking met Kinepolis Film Distribution
Releasedatum DVD & Blu-Ray: 25 oktober 2024
Recensie
Films waarin gevaarlijke – al dan niet bestaande – gevaarlijke dieren een belangrijke rol spelen, lokken doorgaans tal van cinefielen naar de bioscoopzalen. Denk zo bijvoorbeeld maar aan Crawl (2019) waarin Kaya Scodelario het opnam tegen een stel hongerige en gevaarlijke alligators, maar ook aan The Revenant (2016). Ook in die Oscarprent van Alejandro G. Iñárritu moet Leonardo DiCaprio het als deel van zijn overlevingsstrijd opnemen tegen een enorme en razende bruine beer. In nog andere overlevingsprenten staan niet alligators of beren centraal, maar is de hoofdrol weggelegd voor de grootste schik van onze oceanen: bloeddorstige haaien. De succesvolle films in de Meg-franchise tonen aan dat het publiek wereldwijd smult van prenten waarin die enorm gevaarlijke zeewezens de plak zwaaien. Ook dit jaar kregen we met Something in the Water een prent voorgeschoteld waarin de hoofdpersonages het moesten opnemen tegen een stel gevaarlijke haaien. Spannende survivalcinema of toch eerder vergetelijke bagger?
Het zijn hoogdagen voor Meg, Kayla, Lizzie, Cam en Ruth. De vijf vriendinnen zijn immers naar de prachtige Caraïben afgezakt om er de nodige voorbereidingen te treffen voor het nakende huwelijk van Lizzie. Met die voorbereidingen gaat uiteraard ook een leuke vrijgezellenuitstap gepaard. Onder impuls van de avontuurlijke Cam besluit het vijftal om een bootje te huren om van de zon en de zee te genieten aan een afgelegen strand. Wanneer Meg en Kayla – die tot een jaar geleden een onafscheidelijk koppel vormden – terugkomen van een mooie wandeling, voelt alles bijzonder gezellig en zonnig aan. De sfeer draait echter compleet wanneer Ruth in haar been gebeten wordt door een enorme haai en de vriendinnen zo snel mogelijk op zoek moeten naar hulp. Dat blijkt gemakkelijker gezegd dan gedaan: de telefoons hebben geen verbinding en ook het gehuurde bootje is lek. Zullen de vriendinnen tijdig de nodige hulp kunnen bereiken en Ruth kunnen redden? En wat als blijkt dat de haaien nog steeds in de buurt zijn?
Survival-drama’s zijn doorgaans enorm entertainende cinemaprenten, zeker als ze zich zoals All is Lost (2013) op zee afspelen én als er op een gegeven moment haaien in het spel zijn. Dat bewees regisseur Jaume Collet-Serra eerder ook met The Shallows (2016), de spannende haaienprent met de getalenteerde Blake Lively in de hoofdrol. Something in the Water doet omwille van haar setting dan ook enorm aan The Shallows denken. Even kwalitatief kan je de film evenwel nooit noemen. Hoewel de prent, geregisseerd door de debuterende Hayley Easton Street, met momenten behoorlijk spannend en onderhoudend wordt, mist deze tegelijk op tal van vlakken kwaliteit. Zo kan je het scenario van Something in the Water maar weinig omvattend noemen. Tegelijk is dat ook ergens een sterkte van de kleine prent: regisseur Hayley Easton Street pretendeert op geen enkel moment, afgezien van een flauw liefdesverhaal, meer te willen brengen dan een overlevingsfilm waarin haaien centraal staan.
Dat het scenario eerder mager is brengt uiteraard ook met zich mee dat de dialogen tussen de vijf vriendinnen allesbehalve interessant zijn. Je stelt je meermaals de vraag waarom bepaalde discussies plaatsvinden of bepaalde onderwerpen aan bod komen, rekening houdend met de kritieke situatie waarin de vijf vrouwen zich bevinden. Wellicht zit daar ook de erg beperkte personageopbouw voor iets tussen. Afgezien van Meg en Kayla, die je in een soort van proloog al kort leert kennen, krijgt geen van de jongedames een boeiende persoonlijkheid mee. Zonde, want survival-prenten worden vaak des te interessanter omwille van de boeiende personages die het overlevingsverhaal vertellen. Gelukkig wordt dat voor een deel gecompenseerd door het alsnog geloofwaardige acteerwerk van Hiftu Quasem en Natalie Mitson, die de rollen van Meg en Kayla overtuigend voor hun rekening nemen. Ook Lauren Lyle, die in Outlander opduikt als Marsali, en Nicole Rieko Setsuko proberen afgezien van de magere personages het beste van zichzelf te geven.
Het verdict
Cinemaprenten waarin gevaarlijke dieren de plak zwaaien en het op één of meerdere mensen gemunt hebben kunnen ongelooflijke cinemamagneten zijn, op voorwaarde dat ze ook effectief heel zorgvuldig en met een goed script zijn gemaakt. Aan Something in the Water is te zien dat regisseur Hayley Easton Street zich voor het eerst waagt als regisseur van een langspeler. Hoewel de prent degelijk geregisseerd is en alles ook visueel behoorlijk aantrekkelijk oogt, weet de film niet helemaal te boeien qua verhaal en personageopbouw. Het scenario is flinterdun en ook de dialogen voelen met momenten behoorlijk gekunsteld aan. Vergis je evenwel niet: Something in the Water entertaint wel degelijk. Je hoeft je enkel niet te verwachten aan een topprent die je absoluut niet mag missen. Maar zoals steeds: oordelen doe je vooral beter zelf. Something in the Water wordt verdeeld door Dutch FilmWorks en ligt sinds 25 oktober 2024 op DVD en Blu-Ray in de winkelrekken. Bekijk de trailer van de film nu.
Hou jij van haaienprenten en werd je aanvankelijk ook enthousiast van Something in the Water? Wist jij de film wel helemaal te appreciëren of deel je onze kritiek omtrent het flauwe scenario, de matige personages en de vreemde dialogen? Laat het ons weten door hier onder een reactie te plaatsen met jouw mening.