Review – Mississippi Grind (2016)

Informatie

Regie: Anna Boden & Ryan Fleck
Cast: Ben Mendelsohn, Ryan Reynolds, Sienna Miller, Yvonne Landry & Analeigh Tipton
Genre: Drama
Distributeur: Splendid Film Benelux
Releasedatum DVD: 8 december 2016

Recensie

Als je denkt dat je alle goede films kijkt alleen omdat je vaak naar de bioscoop gaat, heb je het helemaal mis. Want over de hele wereld worden een hoop onafhankelijke films gemaakt die enkel lokaal spelen en het bijgevolg niet tot in de Belgische bioscoopzalen schoppen. Denk maar aan de geweldige dramafilm Wildlike (2016) waarin Ella Purnell en Bruce Greenwood echt het beste van zich geven. Die film verscheen – en dat is heel erg jammer – enkel op DVD in ons land. Eind 2016 bracht Splendid Film een andere interessante titel uit op DVD: Mississippi Grind. De schitterende cast en het verhaal doen de film interessant lijken, maar is het ook echt zo?

In Mississippi Grind ploeteren we mee door het leven van Gerry, een uitgeleefde vastgoedmakelaar die het nut van het leven niet meer inziet. Hij is gescheiden en heeft al jaren geen contact meer met zijn ex en kindje. Om zijn leven toch nog ietwat zin te geven, spendeert Gerry al zijn tijd en geld in casino’s. Hij heeft een talent voor gokken en weet altijd te winnen, maar dat verandert wanneer hij Curtis ontmoet, een jonge charismatische kerel bij wie het leven van een leien dakje lijkt te lopen. Gerry denkt dat Curtis wel eens heel veel geluk met zich mee kan brengen en overtuigt de iets jongere kerel om samen met hem op ‘goktrip’ door Amerika te gaan. Samen gaan ze rijk worden en alles winnen wat er te winnen valt. Maar zal de droom van Gerry ook werkelijkheid worden? En wat volgt dan, als hij al dan niet rijk is?

Het verhaal dat Mississippi Grind vertelt is ongelooflijk interessant. Misschien schrikt het kader van de man die zijn geld verspeelt in casino’s en cafés wat af, maar eigenlijk gaat de film daar helemaal niet over. Het begin van deze prent lijkt een beetje aarzelend en het duurt een goed kwartier alvorens de film je echt helemaal mee heeft. Maar eens je beseft dat de film eigenlijk een ongelooflijk sterke karakterstudie is die de twee hoofdpersonages helemaal blootlegt, wordt het er allemaal nog beter op. Mississippi Grind lijkt misschien een klassieke dramafilm, maar op geen enkel moment wordt het verhaal voorspelbaar. De erge momenten die je meer dan eens ‘oei’ doen zeggen worden perfect afgewisseld met humoristische momenten die je even vaak echt een glimlach op je gezicht geven. Mississippi Grind is van het begin tot het einde een perfect uitgebalanceerde film die je echt doet genieten.

De focus ligt in Mississippi Grind dus vooral op de personages. Aanvankelijk lijkt het misschien wat zwakker en weet je eigenlijk niet al te veel over de protagonisten, maar naarmate het verhaal vordert wordt het allemaal veel duidelijker. De achtergrond van iedere persoonlijkheid wordt tot in de puntjes uitgewerkt en dat is erg mooi om te aanschouwen. Het bijzondere is ook dat beide personages behoorlijk veel van elkaar verzwijgen omdat ze elkaar nog niet goed kennen, maar dat ze door de ups en downs in het verhaal genoodzaakt zijn om elkaar alles toe te vertrouwen. Mississippi Grind is naast een indrukwekkende dramafilm ook een echte roadtrip-movie waarin een knappe bromance ontstaat. En die bromance is niet alleen knap omwille van de personages, ook de acteurs passen gewoonweg perfect bij elkaar.

Het acteerwerk dat je in deze film kan aanschouwen is echt van de allerbovenste plak. De rol van de gebroken Gerry wordt voortreffelijk neergezet door Rogue One: A Star Wars Story-acteur Ben Mendelsohn, die eerder al in de serie Bloodline bewees wat voor een knaller van een acteur hij is. Mendelsohns performance zorgt ervoor dat de film echt steeds weer op zijn pootjes terecht komt. Geassisteerd wordt hij door de bekende Ryan Reynolds, die met zijn rol in deze kleinere film alweer een topprestatie neerzet. Reynolds maakt misschien wel de meest indrukwekkende evolutie door in deze film en dat maakt het allemaal nog schitterender. De chemie tussen beide acteurs spat gewoon van het scherm. Verder zien we ook Sienna Miller en Yvonne Landry in goede bijrollen die het verhaal nog beter tot hun recht laten komen. Maar alle lof moet eigenlijk gaan naar het regisseursduo dat ervoor zorgt dat de film er in zijn geheel echt helemaal staat: Anna Boden en Ryan Fleck.

Het verdict

Mississippi Grind is een echte parel die je gezien moet hebben. Het verhaal is over de hele lijn tot in de puntjes uitgewerkt en weet de valkuilen van een klassiek drama te ontwijken. Op geen enkel moment wordt de film voorspelbaar of saai. Dat komt natuurlijk omdat het niet zomaar een dramafilm is. De interessante roadtrip – zowel in het verhaal als binnenin de personages – zorgt ervoor dat je steeds geëntertaind bent. En ook de personages zijn ongelooflijk sterk. Regisseurs Anna Boden en Ryan Fleck hebben hun best gedaan om van Mississippi Grind een topfilm te maken en daar zijn ze echt in geslaagd. Visueel ziet het er allemaal ook echt goed uit en dat komt natuurlijk ook door de indrukwekkende performances van Ben Mendelsohn en Ryan Reynolds. De twee topacteurs vullen elkaar voortreffelijk aan en zorgen ervoor dat er echt vuurwerk is op het scherm. Kortom: mis deze knaller niet. Je vindt deze film sinds 8 december 2016 op DVD in de winkelrekken.

Denk jij dat Mississippi Grind een goede film is en ben je benieuwd naar de acteerprestaties van Ryan Reynolds en Ben Mendelsohn? Spreken hun personages je aan of doet de film helemaal niks met je? Laat het nu weten door hier onder een korte reactie te plaatsen.